昭和62年放送分 「1枚を念ずるごとく」 現存する日本最古の和紙は、702年に戸籍用紙で正倉院にある。 その和紙は美濃紙だった。 長良川の上流・・美濃市 岐阜県美濃市は和紙の産地だ。うだつを掲げた家並み。 松久永助商店は紙問屋で当時の様子が残っている。 川から船で和紙を運んでいた当時、川港は賑やかだった。 川灯台は今も残っている。だんだんと和紙は廃れてゆき、 川を行き交う船も無くなった。 美濃市わらび地区は手漉き和紙の里だ。 昭和44年４月、需要無形文化財に認定された。 本美濃紙保存会・・・会員は5名、この里では5軒が日本一の 美濃紙を漉いている。 会長：古田行三（65歳）　吉田夫妻も40代で若かった。 茨城県から送られてくるコウゾを板取川で川晒しをする。 昔は質のいいコウゾがこの当たりでも取れたが、今は環境の 変化で絶えてしまった。 板取川で同じように川晒しをしていた鈴木竹一（77歳） 川晒しはほぼ３日間、良い紙は単なる技術だけでは生まれない。 天平以来の紙・・・ 「私は和紙の美しさ以上に、それを作る人に心打たれるのです」　 ある人が言った言葉だそうだ。 和紙の工程 川晒し・・・・冷たい川の水で晒す。 しゃじょく（紙煮） こうぞを清流に１日つける ちりとり（ゴミを取る） 叩解（木槌で繊維を叩く）・・・熟練と心の集中がないといい紙はできない ねべし（とろろあおい）・・・水につけたとろろあおいの根をザルで濃し、 　　　　　　　　　　　　　　　　袋で漉す 紙漉き・・・横揺りと縦揺りを繰り返す 湿紙層（しと）・・・・漉いた紙は1晩置いてから水分を絞る 紙つけ（板張り）・・・馬の毛で作った特別製の刷毛でする 選別・・・・乾燥の終わった紙を、厚み・色合いなどを選んで 　　　　　　８段階に分ける 　 吉田氏の妻、さよ子（64歳）は紙を漉く。 厚みを揃え、気泡を生じないようにするためには 優れた技術がいる。 長年の積み重ね＝技術 紙漉きはカンによるものが多い、微妙な気持ちが出る。 心の持ち方・考え方だけでいい紙ができる。 紙を選別するのも大変だ。 1枚丁寧に見て、同じでき具合のものをより分ける。 いい紙をそろえて出す、紙漉きとしての誇りからか、厳しい目で 紙を揃える。 吉田要三・・・吉田会長の弟 全国でも有名な漉きす作りの名人だ。 漉きすはヒゴ作りから始まる。 竹をつき割り機でひごを作る。 ひごをひご抜きで削いで、直径0.6mmの竹ひごにする。 漉きすの1本を作るには、３本を削いでからつぐ。 1枚の漉きすには3000本のひごが必要だ。 漉きすにムラがあれば、紙のムラになる。 水中で振るわれてもずれないように、絹の原糸を撚りあわせた 特別の糸を使う。 京都市”墨光堂”は由緒ある表具屋だ。社長：岡岩太郎 国宝や文化財の修理にあたる。 墨光堂で使う和紙は60％が吉田会長の和紙だ。 肌裏打ち・・・名画の裏に張られる。 和紙は海外の美術品の修理にも使われている。 保存会の会員も高齢化が進み、後継者問題が起こっている。 吉田会長も1度は紙漉きを止めようと考えたこともあった。 それゆえ、自分の子供に紙漉きを継がせようとは考えなかった。 今になって後悔しても・・・・と話す。 伝統の灯は絶やしたくないとも。 702年の戸籍用紙が今に保存されていることに、感動する。 凍みこんにゃくもそうだが、ここまで極める職人気質にも。 日本人は物作りのDNAが今もずっと絶えずに、伝わって オタクまで生み出しちゃったのかしら。 でも、悪い事ではない。 おばさんにも「オタク」気質はしっかりとあるみたいだ。

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